У соціальній мережі Facebook користувачі, особливо члени сім’ї та друзі, дуже часто надсилають один одному посилання на цікаві фотографії, новини, відео в мережі та інтернет-сайти.

Facebook перетворився на найбільшого гравця в розподілі трафіку в інтернеті через таке «friend-casting» поширення інформації.

Дослідницька фірма Compete Inc. повідомляє, що Facebook обігнав гіганта-пошуковика Google і став залучати основний трафік на великі портали Yahoo та MSN, а також посідає лідируючі позиції за іншими сайтами.

Це може змінити маркетингові стратегії вебоператорів — навіть за умови, що Google і далі вживатиме нових кроків, щоб увійти у світ соціальних медіа. Деякі експерти вважають, що соціальні медіа можуть перетворитися на нові пошуковики інтернету.

«Люди рідше мандрують мережею самостійно, а частіше здійснюють навігацію завдяки активності друзів або рекомендаціям, — пояснив Дейв Йованно з CEO Gigya Inc., фірми, що пропонує послуги соціальних медіа в Пало-Альто, США. — З тенденцій, що з’явилися чотири-п’ять місяців тому, це одна з найпопулярніших». Роками творці вебконтенту мали намагатися триматися оптимального рівня SEO, щоб потрапити в топ пошуковиків. Тепер свої пропозиції висувають такі компанії, як Gigya — Social Media Optimization.

«Крім основного пошуку, маркетологи мають використовувати соціальний маркетинг, адже користувачі стали шукати інформацію мультиканальним способом. Чіткі канали з часом перетворилися на заплутані сплетіння зв’язків».

Аналізуючи вебтрафік за грудень, голова онлайн-медіа-блогу Compete Джессіка Онг з’ясувала, що 15% трафіку до великих вебпорталів — таких як MSN, Yahoo та AOL — прийшли від Facebook і MySpace. Більша частина цього трафіку (13%) припадає на частку Facebook.

Це виявилося несподіваним, оскільки в усіх реферальних вебкатегоріях Google звично зберігає першість. В інших категоріях Google теж досі на перших позиціях, проте Facebook відстає від нього не сильно.

«Якщо проаналізувати всю сукупність інформації, можна сказати, що Facebook став інтегральною частиною досвіду користувачів у мережі інтернет. Тому рекламістам потрібно більше уваги приділяти соціальним сайтам типу Facebook і продумувати способи підвищення трафіку від них».

І хоч банери, пошукова реклама й телевізійна реклама поки що досягають більшої аудиторії, вплив соціальних медіа набагато сильніший за вплив традиційних каналів реклами. Аналітик Девід Берковіц вважає, що інтернет-пошук не втрачає ваги. Хоч у нього є один важливий недолік: користувачі шукають 5%, а 95% часу проводять у «місці призначення». І соціальні медіа швидко зайняли місце в цих 95%. Google став більш конкурентоспроможним у соціальному середовищі після придбання Aardvark — пошуковика по соціальних медіа — і запуску Google Buzz.